Una de las preguntas más importantes que han surgido desde el anuncio de devaluación hecho por Chávez el viernes pasado, que aparentemente pasará a la historia como el viernes rojo (en referencia al tristemente famoso y fatídico viernes negro de 1983), es cuál será el impacto de la nueva tasa de cambio dual en la inflación de precios.

Para responder a esta pregunta con un grado aceptable de certeza es necesario estimar cuántas de las importaciones venezolanas están siendo pagadas con dólares oficiales subsidiados (antes a 2,15 BsF/US$ y ahora a 2,60 y 4,30 BsF/US$).

CADIVI proporciona un reporte trimestral de la cantidad de divisas "autorizadas a liquidadar" para diversos rubros, entre ellos importaciones. Las cifras más recientes corresponden al tercer trimestre del año 2009 (Q3-2009).

Por otro lado, el Banco Central de Venezuela, proporciona estimaciones de la balanza de pagos, entre las cuales podemos encontrar las estimaciones trimestrales de las importaciones totales del país.

Como se puede apreciar en la tabla anterior, durante los primeros nueve meses del 2009 la cantidad de importaciones liquidadas con dólares oficiales alcanzó apenas un 35,36% del total de todas las importaciones, ó 10,6 de poco más de 30 millardos de dólares. En otras palabras, la proporción de importaciones pagadas con dólares paralelos se ubica alrededor del 65%; que es una cifra extremadamente alta y que contradice la afirmación del ministro de economía y finanzas, Alí Rodríguez Araque, según el cual las importaciones con el dólar paralelo son mínimas.

Si estas estimaciones son correctas, la ironía del caso es que sería una buena noticia, pues mientras más alta es la proporción de bienes que ya son pagados con dólares paralelos, menos importancia tendría la devaluación en la inflación de precios al consumidor final, porque el dólar paralelo siempre se ha cotizado por encima del dólar subsidiado.

Tomando en cuenta la estimación de Miguel Octavio, según la cual 45,9% de las importaciones serán pagadas con el nuevo dólar preferencial a 2,60 BsF/US$ y 54,1% con el "dólar petrolero" y considerando que estas cifras representarían solamente alrededor de un 35% de todas las importaciones, podemos estimar el impacto promedio de la nueva devaluación sobre los precios de bienes importados en aproximadamente 22%. Esto suponiendo que la tasa de cambio paralela se mantuviese aproximadamente constante alrededor de su valor actual de 6,23 BsF/US$.

 Economía, Dinero e inflación, Venezuela